Quand aller à la maternité ? Contractions, perte des eaux et autres signes

Il est peut-être 3 h du matin et les contractions ont pris un rythme. Ou vous lisez ces lignes à l’avance, pour avoir un plan avant d’en avoir besoin. Savoir quand aller à la maternité dépend surtout du rythme de vos contractions. Quelques signes, eux, demandent de partir ou d’appeler tout de suite, quel que soit ce rythme.

En France, l’Assurance Maladie demande de se rendre à la maternité, après le 8e mois, quand les contractions reviennent toutes les 10 minutes environ, de façon régulière. Elle conseille aussi d’appeler votre sage-femme ou votre médecin au moindre doute, car il est parfois difficile de savoir s’il s’agit d’un vrai ou d’un faux travail. Si vous n’êtes pas sûre que le travail a commencé, lisez d’abord les signes d’un accouchement proche.

Quand aller à la maternité : la consigne de l’Assurance Maladie

Dans ses guides pour les futurs parents, l’Assurance Maladie retient deux situations, après le 8e mois :

• Des contractions régulières et rapprochées, toutes les dix minutes environ. Vous les sentez dans le bas-ventre ou dans le dos, et elles sont parfois douloureuses.
• La rupture de la poche des eaux : du liquide s’écoule sans que vous puissiez le retenir. Notez l’heure, la couleur et la quantité de liquide, ne prenez surtout pas de bain et rendez-vous d’urgence à la maternité.

Sur ameli.fr, elle précise qu’après la perte des eaux, il faut y aller même si les contractions ne sont pas encore intenses. Les contractions y sont décrites d’abord brèves et espacées, toutes les dix minutes, puis plus rapprochées : cinq minutes, puis moins. C’est pendant cette phase de dilatation que l’on part à la maternité. À l’arrivée, la sage-femme ou l’obstétricien vous examine.

Faire ces calculs entre deux contractions n’a rien d’évident, surtout la nuit. Le compteur de contractions en ligne affiche l’intervalle, la durée et où vous en êtes par rapport à la règle 5-1-1. Dans l’application Contraction Timer, vous réglez la consigne de votre maternité, par exemple une contraction toutes les dix minutes en règle personnalisée : l’app vous prévient quand elle est atteinte, avec un bouton pour appeler la maternité. Comment l’app calcule explique cette vérification, et calculer ses contractions la méthode de base.

Ce que demandent les maternités

Les maternités publient aussi leurs propres consignes. Deux exemples :

• La maternité Victor Pauchet, à Amiens, cite des contractions régulières et de plus en plus douloureuses. Elle vous invite à venir dès que vous en ressentez le besoin, en tenant compte du temps de trajet et de la météo, la neige par exemple.
• La maternité Saint Jean, à Cagnes-sur-Mer, cite des contractions régulières et douloureuses. Sa salle de naissance est ouverte 24 h/24, et une sage-femme est disponible en permanence au téléphone.

La maternité du centre hospitalier Annecy Genevois place le seuil plus loin : des contractions régulières à moins de 5 minutes d’intervalle, d’environ 60 secondes, si fortes qu’elles coupent le souffle ou empêchent de parler. Avant, elle encourage à vivre le pré-travail à la maison, sauf raison médicale. Ces consignes ne coïncident pas toutes avec celle de l’Assurance Maladie, qui arrive plus tôt. Demandez celle de votre maternité lors d’une consultation ou d’une séance de préparation à la naissance, et notez-la. Si votre maternité ne vous a rien dit de précis, retenez le repère de l’Assurance Maladie.

La règle 5-1-1 et les autres règles étrangères

Selon Lamaze International, une association américaine de préparation à la naissance, beaucoup de soignants conseillent la règle 5-1-1 ou 4-1-1 : des contractions toutes les 5 minutes, ou toutes les 4, d’environ une minute chacune, depuis au moins une heure. Deux hôpitaux américains en donnent leur version :

• Kaiser Permanente fait venir les femmes qui attendent leur premier bébé quand les contractions reviennent toutes les 3 à 5 minutes sur une heure et durent au moins 45 à 60 secondes.
• Le Boston Medical Center applique la règle 4-1-1 : une nouvelle contraction au moins toutes les 4 minutes, d’environ une minute, sans interruption depuis au moins une heure.

Ces règles attendent des contractions plus rapprochées que la consigne française. L’app connaît 5-1-1 et 4-1-1 et accepte aussi une règle personnalisée : en France, réglez-y la consigne de votre maternité.

L’intensité compte aussi. Le Boston Medical Center conseille de commencer à chronométrer quand vous ne pouvez plus parler ni rire pendant une contraction. Des contractions qui ralentissent ou s’arrêtent quand vous vous reposez, buvez de l’eau ou marchez ne sont probablement pas encore le travail actif, ajoute-t-il. Les articles sur les contractions de Braxton Hicks et le faux travail décrivent ces contractions.

Partez ou appelez tout de suite dans ces cas

Certains signes n’attendent pas de rythme :

• Vous perdez les eaux. Rendez-vous d’urgence à la maternité, sans prendre de bain (Assurance Maladie). Si le liquide est vert ou brun, il faut venir, précise la maternité d’Annecy. L’article sur la perte des eaux détaille ce qu’il faut observer.
• Vous saignez. Selon le Boston Medical Center, un peu de sang rose ou brun en vous essuyant peut être normal, et la perte du bouchon muqueux donne des sécrétions épaisses, légèrement tachées de sang (Assurance Maladie). Un saignement abondant comme des règles, qui coule le long des jambes ou avec des caillots, impose de partir tout de suite.
• Votre bébé bouge moins que d’habitude (Assurance Maladie, ACOG).
• Vous avez de la fièvre : 38 °C ou plus pour la maternité Victor Pauchet.
• Vous avez une douleur forte et continue, sans répit entre les contractions (ACOG), ou des douleurs abdominales ou lombaires (maternité Victor Pauchet).
• Vous êtes à moins de 37 SA et pensez être en travail (NHS).

Le NHS ajoute de ne pas attendre le lendemain : appelez même en pleine nuit. En cas d’urgence médicale, composez le 15 (Samu) ; le 112 fonctionne aussi, dans toute l’Union européenne (Service-Public.fr).

Deuxième bébé : faut-il partir plus tôt ?

Un deuxième accouchement est souvent plus court. Sur ameli.fr, l’Assurance Maladie indique que la dilatation dure environ huit heures pour un premier bébé, et quatre heures en moyenne chez une femme qui a déjà accouché. L’ACOG, le collège américain des gynécologues-obstétriciens, compte 12 à 18 heures pour un premier accouchement et 8 à 10 heures pour les suivants. Le NICE, qui publie les recommandations de soins au Royaume-Uni, évalue le travail établi à 8 heures en moyenne la première fois et à 5 heures ensuite.

La consigne de l’Assurance Maladie vaut pour toutes les grossesses. Des hôpitaux américains avancent le seuil pour un deuxième bébé : contractions toutes les 5 à 7 minutes, d’au moins 45 à 60 secondes, chez Kaiser Permanente, toutes les 5 à 6 minutes au Boston Medical Center. Si votre premier accouchement a été très rapide, parlez-en à votre sage-femme pendant la grossesse, pour que votre plan en tienne compte.

Prévoir le trajet

Avant le terme, l’ACOG conseille :

• d’évaluer la distance jusqu’à la maternité et le temps de trajet ;
• de faire le trajet une fois à l’avance ;
• de prévoir la circulation, les heures de pointe et les retards possibles sur votre itinéraire habituel.

La maternité Victor Pauchet ajoute la météo. Si vous habitez à plus de 45 minutes d’une maternité, l’Assurance Maladie conseille de demander au médecin de la maternité si vous relevez du dispositif « engagement maternité » : un hébergement temporaire non médicalisé, jusqu’à 5 nuits avant la date prévue d’accouchement, et la prise en charge des frais de transport.

L’ACOG recommande aussi de préparer votre valise à l’avance, de la garder à portée de main et de vérifier que le siège auto du bébé est bien installé. La liste de la valise de maternité aide à la préparer. Décidez tôt qui gardera les aînés et les animaux, pour ne pas dépendre de coups de fil de dernière minute.

Appeler avant de partir

Demandez à votre maternité comment elle souhaite que vous arriviez. Kaiser Permanente demande d’appeler avant de venir, pour éviter des allers-retours. L’ACOG conseille de régler ces points avec l’équipe bien avant le terme :

• le bon moment pour appeler ;
• comment joindre quelqu’un en dehors des heures d’ouverture ;
• s’il faut appeler d’abord ou venir directement ;
• les précautions propres à votre situation.

Au Royaume-Uni, le NICE demande aux maternités d’évaluer le travail d’abord par téléphone, puis de décider s’il faut vous voir.

Au téléphone ou à l’arrivée, on vous demandera comment vous allez, vous et votre bébé. Le NICE prévoit de vous demander comment vous vous sentez, ce que vous souhaitez, ce qui vous inquiète et si les mouvements du bébé ont changé. Après une perte des eaux, il ajoute l’heure de la rupture et les facteurs de risque, comme un liquide teinté ou malodorant, des saignements, une douleur abdominale continue ou un portage du streptocoque B. En France, la HAS recommande qu’à l’admission, l’équipe prenne connaissance de votre dossier de suivi de grossesse et de votre projet de naissance, évalue la fréquence, l’intensité et la durée des contractions, et s’assure que vous avez senti votre bébé bouger dans les 24 heures. Préparez :

• votre terme en SA, et s’il s’agit de votre premier bébé ;
• l’heure de début des contractions, leur intervalle et leur durée ;
• si vous avez perdu les eaux, l’heure, la couleur et la quantité de liquide ;
• un éventuel saignement, et les mouvements de votre bébé ;
• votre dossier de suivi de grossesse ;
• le temps de trajet jusqu’à la maternité.

Si vous avez noté vos contractions, par exemple sur le relevé du tableau des contractions, vous pourrez lire durée et intervalle au téléphone.

Si vous arrivez en début de travail

À la maternité, l’équipe vous examine, vous et votre bébé, et regarde où en est le col. Selon la HAS, la phase active commence entre 5 et 6 cm de dilatation ; le NICE situe le travail établi à partir de 4 cm. Avant, c’est la phase de latence, la première des phases de l’accouchement. La HAS note que les données manquent pour lui fixer une durée normale. Selon le NHS, elle peut durer des heures, parfois des jours, et Kaiser Permanente rappelle que le début du travail peut durer plusieurs jours.

Si tout va bien, la maternité d’Annecy explique que vous serez le plus souvent encouragée à rester ou à rentrer à la maison tant que vous n’êtes pas en travail, sauf raison médicale. Le NICE recommande la même chose, sauf si cela fait courir le risque d’accoucher sans sage-femme ou vous met en détresse. Le Boston Medical Center propose de marcher autour de l’hôpital avant un nouvel examen, ou de rentrer vous reposer.

Rentrer à la maison à ce stade ne veut pas dire que vous vous êtes trompée. Continuez à noter vos contractions, reposez-vous quand vous le pouvez, et rappelez quand le rythme change ou qu’un signe d’alerte apparaît.